CVD LID THIJS VAN GIESSEN:

“Glastuinbouw blijft sterk, mits we blijven innoveren!”

Thijs van Giessen is een man met een positieve en enthousiaste kijk op de glastuinbouw in Nederland. Namens LT O Nederland heeft hij zitting in het College van Deskundigen van Groen Label Kas. “Ik ben daarvoor gevraagd op basis van mijn kennis van verschillende gewassen”, vertelt Van Giessen. “Ik had zelf een chrysantenkwekerij, maar inmiddels ben ik alweer tien jaar ondernemersadviseur en heb ik verschillende deelnemingen in tuinbouwbedrijven.”

In zijn rol als lid van het College van Deskundigen (CvD) van Groen Label Kas (GLK) adviseert Thijs van Giessen bij de herzieningen van het GLK-certificatieschema. “Het CvD functioneert goed”, zo vindt hij, “er zitten mensen in uit allerlei geledingen: LNV, VROM, Natuur en Milieu, technische leveranciers, onderzoekers, kortom: alle benodigde deskundigheid om in goed overleg vooruitgang te boeken. Het nut van het GLK-schema heeft zich volgens Van Giessen ruimschoots bewezen in de afgelopen jaren. “De Nederlandse tuinbouw heeft binnen korte tijd een grote innovatieslag gemaakt, waaraan mede richting is gegeven door Groen Label Kas. Energie opwekken uit restwarmte, warmteopslagtanks, CO2- gebruik uit de uitlaatgassen van de motoren, scherminstallaties, automatische ramenwassers, het zijn maar een paar voorbeelden van innovaties die uit het GLK-programma komen en een grote impact hebben op een duurzamere teelt in Nederland.”

Tomatenteelt terug in Nederland
Van Giessen heeft goede hoop voor de steeds efficiënter wordende glastuinbouwsector. “Tien jaar geleden had niemand durven dromen dat veel energie die een tuinbouwbedrijf binnengaat, wordt teruggeleverd als elektriciteit aan het stroomnet, dat uitlaatgassen en restwarmte worden gebruikt om planten te laten groeien. Een beetje kas is tegenwoordig een effectievere energieproducent dan een elektriciteitscentrale! Die enorme toename van energie-efficiëntie heeft ook tot gevolg dat bijvoorbeeld de tomatenteelt in Nederland weer een kans krijgt. We dachten een paar jaar geleden dat de warmere landen hierin beter waren, maar nu blijkt dat we in een besloten ruimte – de kas – juist veel efficiënter tomaten kunnen telen. Door energiezuinigheid, een minimum aan gewasbeschermingsmiddelen, en hergebruik van water zijn we nu in korte tijd de nummer twee tomaten exporterende natie ter wereld geworden! Hetzelfde geldt voor de gesloten aardbeienteelt.
Wie had dat een paar jaar geleden gedacht? Hoe milieuvriendelijker en efficiënter, hoe rendabeler, en GLK helpt daarbij door innovaties te stimuleren.”

Juist nu tijd voor goede ideeën!
Op dit moment is het vrijwel onmogelijk bij glastuinbouwondernemers om te investeren. Van Giessen: “De afgelopen anderhalf jaar hebben ondernemers te maken gehad met slechte rendementen als gevolg van de dure euro, dure energie, groeiende productie en de recessie. Het gevolg hiervan is ook dat de banken veel zwaardere eisen stellen aan een financiering. Het investeren in GLK kassen is nu erg moeilijk. De meeruitgaven die nodig zijn om te voldoen aan de GLK eisen zijn vrijwel niet te financieren. En omdat de MIA en Vamil regelingen niet direct uitbetalen, maar fiscale voordelen bieden, kunnen deze ook niet binnen een korte termijn worden omgezet in echte voordelen. Het resultaat is dat het nu vrijwel onmogelijk is om extra te investeren in GLK voorzieningen. Voor het College van Deskundigen biedt dat de uitdaging om dit probleem om te zetten in kansen, zodat er toch nog mogelijkheden worden geboden om juist in deze moeilijke tijd ondernemers de kans te geven stappen voorwaarts te zetten. Het verleden heeft geleerd dat er in zwaarder economisch weer meer innovaties worden bedacht dan in goede tijden. Als ‘de BV Nederland’ hier goed mee omgaat, komt de tuinbouw alleen maar sterker uit de recessie, is mijn overtuiging!”

Natuur beter begrijpen
Van Giessen weet het honderd procent zeker: de Nederlandse glastuinbouw blijft sterk, “mits we blijven innoveren op milieugebied en energie-efficiëntie. Niet alle teelten zullen in Nederland blijven. Zo zien we al een paar jaar dat de rozenteelt opgang doet in Afrikaanse landen. Aan de andere kant: als je mijn vader, die aardbeienteler was, zou hebben verteld dat anno 2010 de glasaardbeienteelt in Nederland weer helemaal terug was, zou hij je niet hebben geloofd. Waar je duurzaam en efficiënt kunt werken, houd je toekomst voor je tuinbouwbedrijf. Want, hoe gek het misschien klinkt, in de natuur – dus buiten – zijn de invloeden van de omgeving zo groot, dat het evenwicht snel verstoord is. En dan valt iets ‘duurzaam’ houden echt niet mee. Juist in een afgesloten ruimte kun je een goed biologisch evenwicht realiseren. Dat is ons sterke punt, en als we onze innovatiekracht behouden, blijft de tuinbouw in Nederland sterk overeind. Ons kleine landje is daar goed in, we hebben een gematigd klimaat, goed water, en we liggen geografisch bij een groot afzetgebied. En je weet nooit wat de technologie ons allemaal nog kan brengen. We hebben nu de meest geavanceerde klimaatapparatuur, maar er is nog geen computer die de plant kan ‘verstaan’. Als we de natuur beter leren begrijpen biedt dat grote kansen voor verbetering van de teelt. Ik verwacht daarin nog een technologische revolutie die een nieuwe impuls kan geven aan de glastuinbouw.”

[Publicatie uit magazine SMK Nieuws 63, september 2010]